Система предназначена для обучения программированию на языке Паскаль и ориентирована на школьников и студентов младших курсов.
Эта система призвана осуществить переход от простейших программ к модульному, объектно-ориентированному, событийному и компонентному программированию. Многие концепции в Pascal ABC упрощены, что позволяет использовать их на более ранних этапах обучения. Модуль графики обходится без объектов, хотя его возможности практически совпадают с графическими возможностями Borland Delphi.
Простейшие событийные программы можно писать, пользуясь лишь процедурными переменными. В консольных программах можно создавать таймеры и звуки, которые реализованы без использования объектов. В модулях может отсутствовать разделение на секцию интерфейса и секцию реализации; в этом случае модули устроены практически так же, как и основная программа, что проще на ранних этапах обучения. Тела методов можно определять непосредственно внутри классов, что позволяет создавать классы практически сразу после изучения записей, процедур и функций. Имеется модуль контейнерных классов (динамические массивы, стеки, очереди, множества), а также библиотека визуальных компонентов.
Компилятор Pascal ABC не генерирует исполняемый код в виде .exe-файла, а создает в результате компиляции дерево программы в памяти, которое затем выполняется с помощью встроенного интерпретатора.
В систему Pascal ABC интегрирована мини-версия электронного задачника Programming Taskbook (автор М.Э.Абрамян), содержащая 200 задач разного уровня сложности из всех основных разделов базового курса программирования: от скалярных типов и управляющих операторов до составных структур данных, рекурсивных алгоритмов и указателей. Электронный задачник обеспечивает генерацию исходных данных для каждого задания, проверку правильности решения, а также ведение протокола выполнения заданий. Использование электронного задачника существенно ускоряет процесс выполнения заданий, так как избавляет учащегося от дополнительных усилий по организации ввода-вывода.
В системе Pascal ABC реализованы также известные учебные исполнители Робот и Чертежник, предназначенные для обучения программированию школьников младших и средних классов.
В версии 3.0:
- Появилась возможность создавать задания для электронного задачника Programming Taskbook, а также для школьных исполнителей Робот и Чертежник.
- Количество задач в свободно распространяемой версии электронного задачника увеличено до 250.
- Модуль ABCObjects изменил статус с Beta на Release.
- Добавлен модуль спрайтов ABCSprites.
- Появилась возможность цветовой настройки редактора.
- Сделан ряд изменений в модулях GraphABC, Timers, Sounds, Utils.